Kejsaren föraktade sin hustru, som hade gått upp mycket i vikt efter att deras barn föddes: han kallade henne fet och svettig och tvingade henne varje dag att tvätta sig inför hela hovet. Men en dag, under ännu en förnedring, gjorde kejsarinnan något som fick alla närvarande att stelna av chock 😱
När kejsar Adrian såg Isabella för första gången ansågs hon vara en av de vackraste unga kvinnorna i hela kungariket.
På balerna letade männen medvetet efter en anledning att bjuda upp henne till dans, och rika familjer drömde om att få henne som svärdotter. Isabella hade en smal midja, långt hår och ett så vackert ansikte att hovmålarna ständigt bad om tillåtelse att få måla hennes porträtt.
Men hon valde Adrian.
Under de första åren av deras äktenskap lämnade kejsaren knappt sin hustrus sida. Vid mottagningar satt de alltid bredvid varandra, dansade bara med varandra, och Adrian brukade stolt säga inför hovfolket att han hade fått den vackraste kvinnan i hela kungariket till hustru.
Allt förändrades efter deras sons födelse.
Graviditeten hade varit svår. Isabella var nära att dö under förlossningen, kunde knappt lämna sängen på flera veckor och började efter återhämtningen snabbt gå upp i vikt.
Till en början trodde alla att det bara var tillfälligt, men månaderna gick och kvinnan blev allt fylligare. Hon fick kraftiga svullnader, var ständigt varm och till och med efter en kort promenad var hennes ansikte täckt av svett.
Isabella förstod själv inte vad som hände med henne. Hon åt väldigt lite, promenerade varje dag i trädgården och följde läkarnas alla råd, men ingenting hjälpte.
Adrian började gradvis se på sin hustru med helt andra ögon.
Under middagarna satte han sig så långt ifrån henne som möjligt. Om Isabella råkade röra vid hans hand drog han sig demonstrativt undan. Ibland grimaserade han till och med och höll en näsduk framför näsan för att vara säker på att alla lade märke till det.
— Du luktar svett igen, sa han en dag högt inför dussintals gäster. — Kan du inte åtminstone ta hand om dig själv?
Isabella rodnade men förblev tyst.
Adrian kunde inte skilja sig från kejsarinnan. Det skulle ha orsakat en enorm skandal, särskilt efter att tronföljaren hade fötts. Därför bestämde han sig för att göra sin hustrus liv i palatset så outhärdligt att hon själv till slut skulle be om tillåtelse att få lämna det.
Det var då de offentliga förnedringarna började.
På kejsarens order bar tjänarna varje morgon in ett enormt kopparfat fyllt med varmt vatten i den stora salen. Där samlades tjänsteflickor, vakter och hovdamer.
Sedan fördes Isabella in.
— Kom igen, tvätta dig, sa Adrian. — Låt alla se att du åtminstone ibland kommer i kontakt med vatten.
Ibland skrattade han och tillade:
— Om en gris svettas hela tiden måste man tvätta den oftare.
Några hovmän sänkte blicken av skam, medan andra skrattade tyst tillsammans med kejsaren. Isabella uthärdade allt.
Varje morgon gick hon fram till fatet, tvättade sig inför dussintals människor, torkade sedan lugnt ansiktet och gick därifrån.
Så fortsatte det i flera veckor.
Men en dag, under ännu en offentlig förnedring, gjorde kejsarinnan plötsligt något som fick hela palatset att stelna av chock. 😮🫣 Fortsättningen på denna intressanta historia hittar du i den första kommentaren 👇👇
När tjänarna återigen ställde fatet framför Isabella började hon plötsligt inte tvätta sig. Kvinnan tittade på vattnet, höjde sedan blicken mot sin make och log oväntat.
— I dag vill jag göra allt på rätt sätt, Ers Majestät.
Adrian flinade.
— Äntligen har du förstått.
Isabella bad dem hämta några vita handdukar och torkade sedan noggrant ansiktet, halsen och händerna med dem.
Efter några sekunder dök märkliga mörkblå fläckar upp på det vita tyget.
Det blev tyst i salen. Kejsarinnan tog fram en liten glasflaska ur fickan och droppade några droppar på handduken. De blå fläckarna blev omedelbart nästan svarta.
Hovläkaren bleknade och gick närmare.
— Var fick ni detta ifrån?
— Från min egen hud, svarade Isabella lugnt.
Det visade sig att kvinnan några veckor tidigare hade lagt märke till något märkligt. Varje gång efter morgontvätten började hon må dåligt, kroppen började bränna, svullnader uppstod och hjärtat slog snabbare. Därför hade hon i hemlighet bett en gammal läkare att undersöka vattnet hon använde.
Han upptäckte ett sällsynt ämne i det. Det absorberades genom huden och störde gradvis kroppens funktioner, vilket orsakade kraftiga svullnader, överdriven svettning och snabb viktökning.
Men det värsta avslöjades senare.
Det här vattnet hade getts till Isabella långt innan de offentliga förnedringarna började. Det var just detta vatten som en tjänsteflicka varje morgon hade fyllt kejsarinnans badkar med efter barnets födelse.
— Vem gjorde det här? skrek Adrian.
Isabella tittade tyst på den högste tjänaren. Med darrande händer tog han fram boken över palatsets utgifter.
Beställningarna på ämnet hade undertecknats av Adrian själv. Kejsaren stelnade till.
Flera månader tidigare hade han beordrat hovapotekaren att tillsätta en dyr aromatisk blandning i sin hustrus badvatten eftersom han inte tyckte om hennes ”lukt”. Apotekaren hade flera gånger varnat honom för att medlet endast var avsett att användas i några få droppar i enorma badbassänger, men Adrian hade beordrat att man skulle använda en mängd som var tiotals gånger större.
Det visade sig alltså att det var just hans grymhet och hans önskan att förändra sin hustru som hade gjort henne sjuk.
