En ung kvinna kom till palatset för att delta i urvalet av blivande brudar åt kungen, men hon vägrade att visa sitt ansikte och höll det hela tiden dolt bakom en tät slöja. Men när hon under bröllopsnatten till slut tog av sig slöjan, stelnade kungen av chock när han såg vad som hade dolt sig därunder hela tiden 😨
Kung Adrian var trettiofem år gammal, men han var fortfarande ogift.
Efter sin fars död påminde rådgivarna honom nästan varje dag om att kungariket behövde en arvinge. Döttrar från de rikaste och mest inflytelserika familjerna kom till palatset, men ingen av dem väckte kungens intresse.
Vissa ansträngde sig alldeles för mycket för att behaga honom, andra talade bara om rikedom och ställning, medan ytterligare andra höll med om vartenda ord han sade.
Då utlyste Adrian ett stort urval.
Flickor från hela kungariket bjöds in till palatset, och under flera dagar talade kungen personligen med var och en av dem.
Men den sista dagen steg en ung kvinna in i salen och drog genast till sig allas uppmärksamhet.
Hon bar en dyr, ljus klänning broderad med guldtråd, och huvudet var täckt av en stor huva. Den nedre delen av hennes ansikte var helt dold bakom en tunn slöja, så att bara hennes grå ögon syntes.
— Ta av dig slöjan, — befallde en av rådgivarna.
Den unga kvinnan såg lugnt på honom.
— Jag tar av den endast inför min make.
Skratt spred sig genom salen.
— Och om kungen inte vill gifta sig med en kvinna vars ansikte han aldrig har sett? — hånlog en av de andra kandidaterna.
— Då går jag, — svarade den okända kvinnan. — Jag kom inte hit för att sälja mitt ansikte.
För första gången på flera dagar log Adrian. Han befallde alla att vara tysta och började ställa frågor till kvinnan.
Hon hette Eleonora.
Hon talade inte om sin familjs rikedom, skröt inte om sig själv och försökte inte en enda gång ställa sig in hos kungen. När Adrian frågade vad hon förväntade sig av sin make svarade hon:
— Att han inte kräver av mig det som han själv inte är beredd att ge.
— Till exempel?
— Förtroende.
Efter de orden blev kungen eftertänksam.
Nästa dag kallade han åter på Eleonora. Sedan ännu en gång.
De talade om krig, lagar, fattiga byar och om varför människor ibland är rädda för sina egna härskare.
Eleonora sade emot honom när hon ansåg att han hade fel, och en gång sade hon till och med:
— Ers Majestät, om alla omkring er bara säger sådant som ni vill höra, betyder det att ni har alltför många fegisar omkring er.
Rådgivarna bleknade. Men Adrian skrattade.
En vecka senare tillkännagav han sitt beslut.
— Eleonora ska bli min hustru.
Ett stort oväsen bröt ut i salen.
— Men ni vet inte ens hur hon ser ut! — utbrast mamman till en av flickorna upprört.
Kungen såg kallt på kvinnan.
— Jag vill lösa hennes hemlighet.
Bröllopet ägde rum en månad senare.
Inte ens under ceremonin tog Eleonora av sig slöjan. Många ansåg det vara en förolämpning, men kungen tillät ingen att tvinga henne.
Först sent på natten, när dörrarna till de kungliga gemaken hade stängts och de var ensamma, gick Adrian fram till sin hustru.
En stund såg han tyst in i hennes ögon och log sedan.
— Nu är du äntligen min hustru. Visa mig ditt ansikte.
Eleonora stelnade till. För första gången såg kungen rädsla i hennes blick.
— Vad är det?
— Lovar ni att först lyssna på mig?
Adrian rynkade pannan.
— Jag lovar.
Den unga kvinnan höjde långsamt händerna och tog av sig slöjan.
Leendet försvann från kungens ansikte. Han tog ett steg bakåt av chock, för under slöjan fanns… 😳😨 Fortsättningen på historien finns i den första kommentaren 👇👇
På den högra sidan av Eleonoras ansikte löpte ett stort, gammalt ärr som började vid tinningen och sträckte sig nästan ner till hakan. Men det var inte själva ärret som chockade kungen.
Han hade sett det förut.
— Det kan inte vara sant… — sade Adrian tyst.
Fem år tidigare, under ett uppror, hade en okänd flicka lett den unge prinsen ut ur det brinnande palatset genom en hemlig gång. Hon hade fått en svår brännskada när hon räddade honom och sedan försvunnit.
Adrian hade försökt hitta henne i flera år.
— Var det du?
Eleonora nickade.
— Jag ville inte att ni skulle välja mig av tacksamhet.
Kungen var tyst länge.
— Var det därför du dolde ditt ansikte?
— Ja.
Men Eleonora var inte färdig än.
Hon gick fram till bordet, tog fram en liten medaljong ur sin klänning och lade den framför sin make.
Adrian kände genast igen vapenskölden som tillhörde mannen som fem år tidigare hade organiserat upproret.
— Var har du fått den ifrån?
— Därför att den mannen var min far.
Kungen höjde hastigt blicken.
Eleonora berättade att hennes far verkligen hade planerat en konspiration, men att hon i sista stund hade fått reda på hans planer och beslutat att rädda prinsen. Efter det hade hon tvingats gömma sig, eftersom hennes fars anhängare betraktade henne som en förrädare.
Adrian gick närmare.
— Så min fiendes dotter räddade mitt liv.
— Och nu har hon blivit er hustru.
Kungen log plötsligt.
Han tog slöjan ur hennes händer och kastade den i den brinnande eldstaden.
— Då kommer du inte att behöva den längre.
Nästa morgon väntade hela hovet på att den nya drottningen skulle visa sig och såg hennes ansikte för första gången.
Några hovmän började genast viska på grund av ärret.
Men Adrian gjorde något som ingen hade väntat sig.
Inför hela salen kysste han Eleonora just på den kind som hon hade försökt dölja i så många år och förklarade sedan:
— Om det inte vore för den här kvinnan skulle er kung inte finnas här i dag.
Efter det vågade ingen längre tala om hennes utseende.
